Whistler Zipline Eco Tour: Der Wald Zwischen den Gipfeln

Wo der Kurs beginnt

Der Check-in für die Whistler Zipline Eco Tour ist an der Ziptrek Outfitting Base, am Fuße der Excalibur Gondola im Dorf von Whistler. Diese Gondola fährt den Blackcomb hinauf, doch der Kurs selbst folgt ihr nicht. Die Ziplines sind weiter unten gebaut, am Talboden zwischen den beiden Bergen.

Auf einer Zipline-Karte von Whistler erscheint dieses Tal als schmaler Streifen, der zwischen Whistler und Blackcomb verläuft, statt einen der Hänge hinaufzugehen. Es beherbergt einen Bach und einen Bestand alten Waldes. Der Kurs führt mitten durch diesen Wald und ist nicht neben ihm angelegt.

Der Transfer zwischen der Basis und dem Kurs selbst ist kurz. Es gibt keine lange Anfahrt oder eine zweite Gondelfahrt, bevor die Ziplines beginnen: Check-in, Ausrüstung, und dann der Fußweg ins Tal, wo die Seile gespannt sind.

Das Tal zwischen den zwei Bergen

Der genaue Standort der Whistler Zipline ist dieser Talboden, das Gelände zwischen Whistler und Blackcomb, mit dem Bach, um den herum der Wald gewachsen ist. Es ist ein kurzer Transfer vom Dorf und keine Fahrt aus der Stadt hinaus.

Whistler und Blackcomb sind die beiden Berge, zwischen denen das Resort gebaut ist, in den Coast Mountains von British Columbia. Das Tal, das sie trennt, ist kein leeres Stück Land. Es führt Wasser und trägt den Waldstreifen, in dem der Kurs gebaut ist.

Diese Lage ist wichtig dafür, was die Tour tatsächlich ist. Es ist kein Kurs an einem gerodeten Hang mit Blick auf das Resort. Es ist ein Kurs innerhalb des Tals, um das das Resort gebaut ist. Er nutzt den Boden zwischen den zwei Bergen, nicht die Berge selbst.

Eine Hängebrücke überquert das Blätterdach des uralten Waldes zwischen zwei Zipline-Plattformen.

Ein Wald, der nie gerodet wurde

Alter Wald ist kein Alter, das man von einem Schild ablesen kann. Es bedeutet, dass der Wald nie gerodet wurde, und das verändert das Gefühl, darin zu stehen, mehr als jede Zahl es könnte. Bäume verschiedenster Größen und Alter stehen zusammen, statt einer gleichmäßigen Kultur, die nach Plan gepflanzt und geerntet wird.

Diese Unebenheit ist das Erkennungsmerkmal. Ein bewirtschafteter Wald wirkt oft wie eine einzige Struktur: Stämme fast gleich breit, Kronen fast gleich hoch, im selben Jahr gepflanzt und dazu bestimmt, zusammen gefällt zu werden. Dieser Wald sieht nicht so aus. Dicke Stämme stehen neben schlanken, und die Baumkronen liegen auf mehreren Höhen statt unter einer flachen Decke.

Keine dieser Unebenheiten ist Dekoration. Sie ist der Kern dessen, was alter Wald bedeutet - nicht ein einzelner Baum und nicht ein gemessenes Alter, sondern eine Waldstruktur, die nur dort entsteht, wo nichts ihn gerodet und die Zählung neu begonnen hat.

Brücken und Plattformen zwischen den Seilen

Der Kurs besteht nicht nur aus Ziplines. Hängebrücken überspannen Abschnitte zwischen den Plattformen, und die Plattformen selbst sind in die Bäume gebaut, nicht daneben. Um von einem Seil zum nächsten zu gelangen, überquert man oft eine Brücke, die unter den Füßen leicht nachgibt, bevor man sich wieder einhakt.

Das Stehen auf einer Plattform mitten auf dem Kurs ist eine andere Art von Pause als das Stehen auf dem Boden. Der Wald ist auf Augenhöhe statt über einem, und der Bach unten ist durch das Blätterdach hindurch eher zu hören als zu sehen.

Keine der Überquerungen findet auf dem Boden statt. Jede Brücke und jede Plattform liegt über dem Waldboden, sodass eine Pause zwischen zwei Seilen bedeutet, gut über dem Boden zu stehen und nicht auf ihm.

Zwei Guides für drei Stunden

Die Tour wird von zwei Guides geleitet und nicht von dem einen, den die meisten Zipline-Kurse schicken. Das reicht, um die Form der drei Stunden zu verändern: weniger Phasen, in denen die Gruppe auf einer Plattform steht und niemand frei ist, um eine Frage zu beantworten, und mehr Führung, die stattfindet, während sich die Gruppe bewegt, statt nur in einer Einweisung zu Beginn.

Es bedeutet auch, dass der Kurs von beiden Enden einer Zipline gleichzeitig bearbeitet werden kann, statt dass ein Guide die gesamte Länge allein managt. Der praktische Effekt: weniger Herumstehen und mehr der drei Stunden, die man damit verbringt, sich durch den Wald zu bewegen.

Worüber die Guides sprechen

Ziptrek ist ein Anbieter von Ökotouren. Die Führung konzentriert sich daher auf den Wald selbst, nicht nur auf die Mechanik des Einhakens und Bremsens. Erwarten Sie, dass die beiden Guides über den alten Wald rund um den Kurs genauso viel sprechen wie über die Seiltechnik, denn dieser Wald ist der Grund, warum die Tour hier gebaut wurde und nicht an anderer Stelle im Resort.

Die Sicherheitseinweisung behandelt dieselben Punkte wie jede Zipline-Briefing: Helm und Gurt, wie ein Seil ein- und ausgehakt wird, wozu eine Plattform dient. Was anders ist, ist, wie viel der drei Stunden danach passiert, wenn sich die Gruppe bewegt und die Guides Raum haben, über das Tal statt über die Ausrüstung zu sprechen.

Was Sie von der Zipline aus sehen

Von einer Zipline oder einer Plattform aus sieht man den Wald von innen und nicht von einem Pfad darunter: an manchen Stellen die Baumkronen auf Augenhöhe, Boden und Bach weiter unten, als sie auf einem Foto wirken. Whistler und Blackcomb erheben sich auf beiden Seiten des Tals, sichtbar in den Lücken, wo sich das Blätterdach öffnet, statt als durchgehender Blick.

Eine andere Art, einen Wald zu sehen, den die meisten Besucher nur aus dem Fenster einer Gondel auf dem Weg zu einem der Gipfel erblicken. Hier sind der Talboden und die Bäume darin der eigentliche Sinn der drei Stunden, nicht die Aussicht auf dem Weg woandershin.

Der Bach, der durch das Tal fließt, ist auf dem größten Teil der Strecke leichter zu hören als zu sehen, abgeschirmt durch das Blätterdach von oben, selbst dort, wo er dicht unter einem Steg verläuft.

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